或许一些翻译公司会遇到的一个常见问题是“为什么我需要一位主题专家来完成我的翻译？”我可以为您提供一个真实的例子。假设您正在翻译实验药物的专利申请。在整个文件中，有一个常用术语用于神经科学“钾通道阻滞剂”。语言学家可以用两种不同的方式来看这个短语。是否应将其解释为阻断通道或钾通道阻滞剂的钾物质？如果没有神经科学的背景，翻译者将有50/50的机会错误地解释这个短语。

  虽然英语通常容许含糊不清，但其他语言并不宽容。现在，如果语言学家选择第一种选择，专利将被拒绝，从而使制药公司损失数百万美元和大量的时间损失。只有神经生物学家会知道第二个版本是正确的。由于语言含有如此多的含糊之处，如果不理解上下文，仅仅知道单词的含义就不会产生影响。

  如果不了解语言和主题，即使每个翻译的单词都是正确的，也很容易看出看起来像是一个主要概念的东西是如何混淆的。即使只是一个小错误也会产生严重后果，例如上面的例子。许多希望在文档翻译上省钱的公司往往转向机器翻译。虽然这是处理翻译的一种经济有效的方式，但它在捕获技术，医学或科学性质的文档的实际含义方面效率较低。机器翻译可以为您提供文档含义的要点，但它需要具有适当背景的语言学家才能获得其全部含义。